精神障礙是神經系統疾病，闡明其細胞和環路機制并識別潛在的治療靶點是研究的核心工作，這些研究常常在動物身上進行。在實際研究中，我們需要通過手術來構建動物模型，或者進行病毒注射探討其神經環路，或者埋置電極/光纖插芯/給藥導管來記錄或調控動物的行為等，這些實驗為后續的機制探究提供了極大幫助。

常見的精神障礙模型包括焦慮抑郁模型、精神分裂模型、雙向障礙動物造模型、孤獨癥模型、注意缺陷與多動障礙動物模型、以及創傷后應激障礙動物模型等。相關的行為評估涉及學習認知、自發活動、焦慮/抑郁、社交、感覺運動門控等。利用這個些模型以及相關的行為評估，我們可以研究精神障礙疾病的神經和細胞分子機制，尋找疾病治療的關鍵靶點。

闡述精神障礙發生的細胞核環路機制對于疾病的闡明以及尋找治療靶點至關重要。為了闡明精神障礙的神經病理機制，在實際研究中，我們常常需要用到神經信號調控和檢測的技術，利用這些設備，我們可以調控特定腦區特定類型神經元的活動，檢測特定類型神經元的活性和神經遞質釋放，或者記錄單個神經元/離子通道的電活動特性，以此闡明神經疾病相關的環路和細胞機制。

闡明精神障礙的細胞分子機制，有助于找到疾病治療的關鍵作用靶點，為精神疾病的診斷和治療干預等提供依據。相關實驗涉及神經環路示蹤、免疫組化、單細胞測序、細胞培養、PCR、WB、ELISA、流式細胞分析等等。